Magical Iceland 31

Nebel und eine Bucht. Fog and a bay.

Der Nebel hängt bis an die Füße der Berge, als wir an diesem Morgen erwachen. Wir fahren heute um die Halbinsel Skagi herum und machen einen ersten Stop in Skagaströnd (ca. 500 Einw.) an der Westküste. Es ist Sonnabend und dementsprechend verschlafen ist der Ort. Da die Sicht nicht so dolle ist, wanderen wir statt auf das Spákonufell (646 m) ein bisschen auf der Spákonufellshöfði. Ein kleines, aber feines Wandergebiet direkt an der Küste mit herrlichen Felsformationen und jeder Menge Vögel. Es ist windstill, was die 7°C aber auch nicht viel wärmer macht. Es ist wunderbar hier, das Gras ist triefend nass. Tausende Tropfen hängen an den Pflanzen, über uns das Geschrei der Vögel. Eine absolut friedliche Szenerie.

The mountains are befogged as we awaken this morning. Today we’ll drive round the Skagi peninsula and have our first stop in Skagaströnd (pop. ca. 500) on the west coast. It’s Saturday and thus the place is a little bit sleepy. Because of the bad views we quit our hiking plans  for Spákonufell (646 m) and stroll a little bit on the Spákonufellshöfði. It’s a small but fine hiking area directly on the shore. It offers wonderful rock formations and a lot of birds to watch. It’s calm but nevertheless the 7°C doesn’t feel warmer. It’s wonderful and the grass is soaking wet. The plants are covered with thousands of drops and above us the yelling of the birds. An absolute peaceful scenery.

Spákonufellshöfði.

Ein Haus in Skagaströnd. Im Hintergrund Spákonufellshöfði.
A house in Skagaströnd. In the background Spákonufellshöfði.

Nach ca. einer Stunde fahren wir auf der hier beginnenden Schotterpiste gen Norden. Wir sehen wirklich nicht sehr viel, teilweise nichtmal 50 m weit. Von der Küste und den Bergen, die die Halbinsel bedecken, bekommen wir also nicht viel mit. So fahren wir erstmal weiter. Hier und da zweigen kleine Wege zu Höfen ab. Nach einiger Zeit biegen wir zur Bucht Kálfshammarsvík ab. Kaum kommen wir hinab zur Küstenlinie, haben wir relativ weite Sicht. Der Leuchtturm ist schon von Weitem zu sehen. Wir sind ganz allein hier, nicht einmal der Wind ist aufgestanden.

After ca. one hour we hit the road again. Now on a gravel road direction north. We doesn’t see much and partly not even 50 m. The coast and the mountains on this peninsula are not in sight for us right now. So we can’t nothing more than driving further. Here and there diverting small paths to lonely farms. After a while we turn to the bay Kálfshammarsvík. And as we hardly reach the  shore line we have a relatively good view. We can see the lighthouse from afar. We are absolutely alone here, not even the wind got up.

Basaltküste in Kálfshammarsvík. Basalt coast at Kálfshammarsvík.

Neugieriges Schaf am Leuchtturm Kálfshammarsvík. Curious sheep at lighthouse Kálfshammarsvík.

In Zeiten des Heringsfangs stand hier eine Siedlung, in der bis zu 100 Menschen lebten. Heute sieht man davon allenfalls noch ein paar Steinmauern. Die Küste ist hier eindeutig von Basalt geprägt, der sich hier zu tollen Formationen aufgeschichtet hat. Die Ruhe und Stille ist atemberaubend. Als wir zurück zum Auto gehen, sehen wir sieben Geländefahrzeuge, die gerade parken. Es sind Isländer, die in einer großen Gruppe wohl einen Ausflug machen. Wir machen es uns derweil am Steinstrand gemütlich und halten unsere Mittagsrast.

In the herring era here was a settlement in which ca. 100 people lived. Today you can only see at best some old stone walls. The coast is characterized by basalt which piled up here in great formations. The calmness and silence is breathtaking. As we go back to the car we are seeing seven cross country vehicles which are parking right now. They are a great Icelandic group, which are obviously doing a trip to this place. Meanwhile we make ourselves comfortable at the stony beach and have our lunch break.

Bessere Sicht und Apfelkuchen. Better view and apple pie.

Bald schon erreichen wir dann die Nordseite der Halbinsel. Die Schotterpiste ist hier äußerst holperig und voller großer Schottersteine. Hier und da gibt es sogar noch Höfe. Doch der Nebel hebt sich, die Aussichten werden immer besser. Wir halten an und versuchen beim Berg Ketubjörg (122 m) einen Blick auf die Steilküste an der Ostseite der Halbinsel zu erhaschen. Die im Skagafjörður liegende Insel Drangey mit ihrer markanten Form ist deutlich zu erkennen. Nur vereinzelt treffen wir andere Autos, meistens isländische.

Soon we reach the north side of the peninsula. The gravel road is now covered with big gravel and gets really bumpy. Here and there are still farms. But eventually the fog arises and the sights getting better. We stop near the small mountain Ketubjörg (122 m) to catch a view to the beautiful cliff coast on the east side of the peninsula. The island Drangey which lies in the Skagafjörður with its striking shape is very good to see now. Only occasionaly some cars oncoming. Mostly they are Icelandic.

Der Nebel lichtet sich langsam. Slowly the fog is clearing.

Steilküste bei Ketubjörg. Cliff coast near Ketubjörg.

Insel Drangey im Skagafjörður. Island Drangey in Skagafjörður.

Die Straße führt dann von der Küste weg, hinein ins Laxárdalur. Es ist weit, grün und saftig. An einer Kreuzung treffen wir dann wieder auf eine Asphaltstraße, die uns direkt nach Sauðárkrókur (ca. 2.500 Einw.) führt. Zeit für einen Kaffeestop. Bei Apfelkuchen mit Karamel lassen wir es uns gut gehen. Als wir später weiterfahren, sehen wir, dass der Ort voller Menschen ist. Der Campingplatz ist rammelvoll. Offensichtlich findet ein Kinderfußballtournier statt. Wir verlassen den Ort gen Osten und überqueren bequem über moderne und sichere Brücken mächtige Flüsse, die hier in den Fjord münden. Früher war das natürlich viel gefahrenvoller.

Then the road leads away from the coast into the Laxárdalur. It’s broad, green and lush. On a crossing we met a tarmac road again on which we drive directly to Sauðárkrókur (pop. ca. 2.500). It’s time for a coffee break. We refresh us while eating apple pie with caramel. Later as we drive further we see that the place is filled to the brim with people. Obviously a soccer tournament for children happens. We leave the place direction east and cross via modern and save bridges powerful rivers which flows into the fjord. Earlier it was much more dangerous, of course.

Apfelkuchen mit Karamel. Apple pie with caramel.

Brücke über mächtige Flüsse. Bridge over powerful rivers.

Herausragend gutes Essen und eine unwiderstehliche Aussicht. Outstanding delicious food and a view to die for.

Bald erreichen wir dann unsere Unterkunft. Das Gästehaus liegt mit spektakulärem Blick auf das Flusstal und die Flussmündung. Leider bekommen wir kein Zimmer mit Blick dorthin. Dafür sitzen wir später im Restaurant am besten Tisch und können so den ganzen Abend den einmaligen Blick genießen. Das Essen kommt natürlich auch nicht zu kurz. Immerhin sind wir schon wieder hungrig und gespannt auf’s Essen. Wir hatten im Vorfeld nur Gutes gehört.

Soon we reach our accommodation. The guesthouse is situated with a spectacular view to the river valley and the mouth. Unfortunately we doesn’t get a room to this side. Instead we have later in the restaurant the best table from which we can enjoy that amazing view the whole evening. And the food doesn’t miss out, of course. We are already hungry, anyway and really curious about the food. We had heard only good in advance.

Blick von unserem Tisch im Restaurant. View from our table in the restaurant.

Und so kommts dann auch. Als Vorspeisen haben wir „Playing with Shrimps“: leckere Shrimps mit Salat und Blaubeersoße sowie Mozzarella, Tomaten, Basilikumpesto und geräucherte Dorschleber. Für die Hauptspeise bestellen wir einmal Lamm und Beef mit Salat und Kartoffeln. Das Fleisch ist sowas von mürbe und zart. Den Nachtisch Pancakes mit Skyr, Sahne und Birkensirup teilen wir uns. Das Essen ist vorzüglich. Die Hütte ist jetzt rammelvoll und die Leute müssen auf Tische warten. Wie gut, dass wir immer so früh Hunger haben.

And so it happens. As starters we have „playing with shrimps“: delicious shrimps with salad and blueberry sauce and mozzarella, tomatoes, basil pesto and smoked cod liver. For the main course we order lamb and beef with salad and potatoes. The meat is absolutely tender. We share the dessert with each other: pancakes with Skyr, whipped cream and birch sirup. The food is exquisite. The restaurant is now filled to the brim and people have to wait to get a table. How good we are getting hungry always so early.

Shrimps mit Salat und Blaubeersoße. Mozzarrella, Tomaten, Basilikumpesto und geräucherte Dorschleber.
Rindersteak und Lamm, jeweils mit Kartofeln und Salat.

Shrimps with salad and blueberry sauce. Mozzarella, tomatoes, basil pesto and smoked cod liver.
Beef and lamb with potatoes and salad.

Pfannkuchen mit Skyr, Schlagsahne und Birkensirup. Pancake with Skyr, whipping cream and birch sirup.

2 ½ Stunden später machen wir uns dann auf zu einem Verdauungsspaziergang zur Kirche Hofstaðakirkja, welche zum Familienbesitz der Betreiber des Gästehauses gehört. Die Sicht von hier oben ist noch gigantischer. Und kein noch so kleines Geräsuch oder Windhauch stört die Stille.

2 ½ h later we have an after-dinner walk to the church Hofstaðakirkja, which is family-owned by the hosts of the guesthouse. The sight from here above is even better. And no sound or breath of wind breaks the silence.

Abend an der Hofstaðakirkja. Evening at Hofstaðakirkja.

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